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PREFACE

L’aptitude à assimiler les techniques et les théories nouvelles a toujours été l’une des qualités les plus manifestes des Arméniens. La théologie chrétienne au Ve siècle, la science et la philosophie grecques aux VIe-VIIe s., la médecine syrienne et arabe aux Xe-XIIIe s., l’imprimerie au XVIe s., la presse au XVIIIe s., et tant d’autres exemples qu’on pourrait citer à toutes les époques, pour finir par les banques de données et les logiciels informatiques au
XXe s.!

C’est dans cet esprit que nous devons accueillir la Méthode Audio-Visuelle d’arménien occidental de Madame Hilda Kalfayan-Panossian, qui est la première application d’une technique et d’une réflexion théorique nouvelles au service de la langue arménienne.
Traditionnellement, l’enseignement des langues était fondé sur une analyse logique imposant aux manuels l’exposé successif des diverses parties du discours (nom, verbe, adjectif, etc...). En appréhendant la langue comme un instrument de dialogue à l’intérieur de situations données, les méthodes audio-visuelles ont bouleversé cet ordre traditionnel et créé une progression fondée non plus sur la logique interne du message transmis, mais sur la fréquence des mots et des outils grammaticaux. Elles ont transformé l’acquisition d’un savoir théorique en pratique vivante, stimulée par des exercices structuraux sollicitant non seulement la mémoire intellectuelle, mais aussi les impressions auditives et visuelles.
L’application à l’arménien occidental de cette méthode élaborée pour les grandes langues mondiales de communication soulevait des difficultés considérables. Nous ne saurions relater ici au prix de quels efforts soutenus pendant plus de vingt ans l’auteur du présent manuel les a peu à peu toutes surmontées. Presque seule, pratiquement sans aide et sans financement extérieurs, elle a accompli le travail qui, pour une autre langue, aurait normalement occupé tout un institut de recherche pédagogique pendant plusieurs années.
Le résultat obtenu est à la hauteur de ses efforts. Nous disposons maintenant d’une méthode complète —livre et cahier de l’élève, livre du maître, images et sketches dessinés par Gayanée Gulamirian, avec des cassettes enregistrées dans les studios de la Radio Nationale Arménienne à Erevan — pour l’apprentissage oral et écrit de l’arménien occidental, du niveau zéro jusqu’à l’acquisition de toutes les structures grammaticales essentielles et des quelque six cents mots les plus fréquents, à partir de quoi les méthodes traditionnelles peuvent prendre le relais.
Issue de la pratique pédagogique de son auteur, cette méthode a été expérimentée au fil des ans et elle a fait ses preuves, aussi bien dans les écoles arméniennes du mercredi qu’auprès d’élèves de tous âges étudiant seuls. Même dans les écoles arméniennes à plein temps, elle peut efficacement contribuer à la mise à niveau d’élèves qui, au départ, ignoreraient tout à fait l’arménien.
Ajoutons qu’en l’absence d’instituts de formation des maîtres d’arménien en diaspora, le livre du professeur apporte à l’enseignant des directives et des conseils particulièrement précieux. Souhaitons, grâce aux possibilités nouvelles qu’offre la présente édition, que l’expérience concluante dont témoigne le manuel de Madame Kalfayan-Panossian soit rapidement étendue au plus grand nombre possible d’écoles arméniennes en diaspora, dans les pays anglophones aussi bien que francophones. L’enseignement de l’arménien ne saurait demeurer plus longtemps à l’écart d’une innovation qui a révolutionné la pédagogie des autres langues vivantes. C’est au prix de cette nécessaire évolution qu’il franchira victorieusement, dans les communautés occidentales de la diaspora, le seuil du XXIème siècle.
Il faut remercier et féliciter Madame Kalfayan-Panossian de lui en avoir fourni les moyens.

Professeur J.P.MAHE Membre de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres
Directeur d’études à L’Ecole Pratique des Hautes Etudes (E.P.H.E. Sorbonne)
Membre étranger de l’Académie des Sciences d’Arménie